サカシタニホンコン

第59回　「ひとの不幸は」

蜜の味。とは、よく言ったものです。
先週のハナシが、異常にウケていて、
ウレシイんだか、カナシイんだか、ニホンコンです。

（ちなみにコレ、ニホンコンです）

そうそう、モンゴルから無事帰ってきた、その後の旅の話というと
「死ぬほど長い汽車の旅」で、シルクロードの旅に出かけました。

シルクロードというのは、中国からずーっと西につながる道で、
インドやパキスタン、あちら側につながり、東西の貿易で欠かせない、
重要な道だったのでありました。

顔も文化もだんだん異なっていき、果てのほうになると顔はトルコ人、
宗教はイスラム教。食べ物はナンとシシカバブ、
話す言葉も書く言葉も違うけど、一応「中国人」というオカシナところにたどり着きます。

さて、中国の旅というと、重要な足となるのは「火車（汽車）」。
中国全土、どこまでもどこまでもいけるので、移動はほとんどコレ。
ただ、数時間くらいで着くものもあれば、北京フフホト
（モンゴル自治区の都市）までは１２時間などとさまざま。

車両のランクは３つあって

硬座：カッターイ椅子で、ガタンゴトン。
硬臥：カッターイ寝台列車、上中下が選べる。
軟臥：やわらかい寝台列車、４人１部屋のコンパートメントになっている。
ここで一緒になる中国人は、かなりの上流階級。

（一番安い「硬座」車両。本当に硬いイスなのです）

ニホンコンたちは、硬臥を取って、いざ。中国で最長かつ最苦と言われる
「４泊５日」の火車の旅。目指すは新彊ウイグル自治区の都市、ウルムチ。
途中に有名な「西安」や「敦煌」などを通る路線なのですが、
一気に果てまで行ってから、戻りながら寄って行くという旅のスタイルに。

どうやって乗り込めばよいかというと、大きな町では、
駅に行って切符を買えば問題ありませんが、途中の辺鄙な町で買おうもんなら、
もう１日がかりの押し合いへし合い大会になってしまいます。

また、食環境は都会から離れれば離れるほど悲惨になるので、
乗り込むときに最後までの食料をつむのが主流。もう、のっけからすごい人と荷物！！

途中の駅でキヲスクがあるわけでもなく、美味しいその土地土地の駅弁が食べられるわけでもなく。

駅弁なぞは「あることはある」のだがが、１食たかだか９０円から
１５０円くらいのぶっかけ飯の味なぞ、
美味しくない事は値段と見た目でよく分かった。（ちょっとこれは食べられず）

４泊５日、何をしていたかというと、
「ひたすら食べる」
もう、これしかナイのです。

そしてニホンコンはこの汽車内で４キロくらい太って、下車することになる。
だって、やることが全くナイのである。

しかも、寝台列車の上、中、下のようになっている寝床兼イスは、
下を取ったニホンコンの負け。日中は上の人たちがドヤドヤおりてきて、
寝てようがなんでようが、そこにズカズカと座り始め、朝からモグモグと一日中食べ続け、
大声で喋りまくるという、中国人パワーに押されまくるのである。

そして、その隣の通路では小さなマットを広げて、
１日３回お祈りを捧げる、敬虔なイスラム教の方たち。

もう、ぐっちゃぐちゃで始まる汽車の旅。１３億のオセッカイな中国人は、
私が中国語で書いていた日記をグイグイ覗いて、丁寧に（？）添削してくれ、
おまけに中華人民共和国の国歌を歌えるように、と歌詞を書いてくれる。

乗って半日で「降ろしてくれ！」と叫びたくなる、ウザい汽車の旅。
もっと悲惨なことが起こるのは、２泊目以降でした。

（日記：ほとんど赤が入っている、ニホンコンの中国語日記）

（国歌：立ち上がれ～から始まり「前進前進前進」と、軍歌そのもの）

６月２２日　坂下日本／香港