笑い道

先中島みゆきも言っている。

時代はまわると。

それは、芸の道にしても、また然りである。

次々と期待の若手芸人が生まれては、ベテランが消えていく。

途中で引退する者もいれば、死ぬまで芸人である者もいるであろう。

近年は特にすばらしい芸人さんが次々と亡くなっている気がする。

1997年に内海好江さんが亡くなったことは、まだ記憶に新しい。

そして、2001年には江戸家猫八さんが亡くなり、あの名芸「ホトトギス」

の声を聞ける事は、二度となくなってしまった。

そして、また先日、夢路いとし喜味こいしのいとしさんが亡くなられた。

大変失礼な話だが、私が彼らを知ったのは、ここ数年の話である。

よくテレビで見かけるようになったのが、ここ数年の気がする。

やはり演芸場まで足を運ぶくらいじゃないと、真のお笑い好きとは言えないのかもしれない。

私もまだまだである。

いとしこいしを初めて見た時、正直「大丈夫か？」と思った。

こんなおじいちゃんに漫才が出来るとは、到底思えなかったのである。

が、とんでもない！！　　おもしろかった。

ゆっくりな中にもテンポはあり、絶妙な間が作られていた。

それは、偶然のものではなく、計算され完成されたものだった。

ネタもベタなものなんだろうと偏見を抱いていたが、その予想は裏切られ、笑わされた。

彼は最後まで間違いなく芸人だった。

私が最後に見た芸人としての彼の姿は、元旦の爆笑ヒットパレードだった。

その体と脳に完璧に記憶されているネタと間とテンポは、若手芸人にはない風格を漂わせていた。

いとしさんは78歳だった。

思えば私の祖父　九二三（くにぞう）も今年78歳になるが、ローラーブレードを履いて、

近所をがんがん走り回っている。

どうでもいいが「九二三」って。

親ももう少しひねろうよ。

ちなみに祖母の名前はツナである。

食べ物じゃん。